귀지 이비인후과에서 빼야 하는 이유, 집에서 직접 파면 안 되는 진짜 이유
1. 왜 자꾸 귀를 파고 싶어질까요?
귀가 간지럽거나 먹먹한 느낌이 들면 본능적으로 면봉이나 귀이개를 찾게 됩니다. 귀청소를 하고 나면 시원한 느낌이 들기 때문에 습관처럼 귀를 파는 분들이 많습니다. 샤워 후에 습관적으로 면봉을 사용하는 분들도 많고, 귀이개로 이물질을 파내는 것을 좋아하는 분들도 있습니다.
하지만 이비인후과 전문의들은 집에서 귀청소를 직접 하는 것을 권하지 않습니다. 귀지 이비인후과에서 제거해야 하는 이유가 분명히 있습니다. 우리가 흔히 사용하는 면봉이나 귀이개는 이물질을 빼내는 것이 아니라 오히려 더 안쪽으로 밀어 넣는 경우가 많기 때문입니다. 게다가 잘못된 방법으로 귀를 파다가 귀 상처가 생기면 외이도염이나 감염으로 이어질 수 있습니다.
2. 귀 안의 이물질은 원래 저절로 빠지게 되어 있습니다
많은 분들이 귀 안의 분비물을 더러운 것, 반드시 빼내야 하는 것으로 생각합니다. 하지만 이 분비물은 외이도를 보호하는 중요한 역할을 합니다. 항균 성분이 포함되어 있어 세균이나 곰팡이의 침입을 막아주고, 외이도 피부가 건조해지는 것을 방지합니다. 또한 먼지나 이물질이 고막까지 들어가는 것을 막아주는 역할도 합니다.
더 중요한 사실은 이러한 분비물은 자연적으로 밖으로 배출된다는 것입니다. 우리가 음식을 씹거나 말을 할 때 턱관절이 움직이면서 조금씩 바깥으로 밀려나옵니다. 굳이 파내지 않아도 귀는 스스로 청소하는 능력이 있는 것입니다.
그런데 면봉으로 귀를 파면 이 자연스러운 배출 과정이 방해받습니다. 분비물이 안쪽으로 밀려 들어가 딱딱하게 굳어버리면 귀가 먹먹해지거나 청력이 떨어지는 문제가 생깁니다. 이렇게 굳어버린 상태는 집에서 제거하기 어렵고, 귀지 이비인후과 방문이 필요해집니다.
3. 집에서 귀청소를 하면 안 되는 이유
귀이개나 면봉으로 귀를 파다가 귀 상처가 생기는 경우가 매우 흔합니다. 외이도는 피부가 얇고 민감한 부위라서 작은 자극에도 쉽게 상처가 납니다. 본인은 살살 판다고 생각해도 외이도 피부에는 충분히 자극이 될 수 있습니다.
귀 상처가 생기면 가려움과 통증이 심해지고, 상처 부위에 세균이 감염되면 외이도염으로 발전합니다. 외이도염에 걸리면 귀에서 진물이 나고, 통증이 심해 귀를 만지기만 해도 아픕니다. 심한 경우 귀가 부어서 소리가 잘 안 들리기도 합니다. 단순히 귀청소를 하려다가 오히려 병원 신세를 지게 되는 것입니다.
특히 어린 아이들의 귀를 부모가 직접 파주는 경우가 많은데, 아이가 갑자기 움직이면서 귀 상처가 생기거나 심하면 고막이 손상되는 사고가 발생하기도 합니다. 아이의 귀가 걱정된다면 집에서 파지 말고 귀지 이비인후과에서 안전하게 제거하는 것이 좋습니다.
4. 귀지 이비인후과에서 제거해야 하는 경우
모든 사람이 귀지 이비인후과에 가야 하는 것은 아닙니다. 앞서 말씀드린 것처럼 분비물은 자연스럽게 배출되기 때문에 대부분은 별도로 제거할 필요가 없습니다. 하지만 다음과 같은 경우에는 전문적인 제거가 필요합니다.
귀가 막힌 느낌이 오래 지속되거나 소리가 잘 안 들린다면 외이도가 막혀 있을 가능성이 높습니다. 또한 분비물이 딱딱하게 굳어서 집에서 제거가 불가능한 경우, 외이도가 좁거나 분비가 많은 체질인 경우에도 정기적인 관리가 도움이 됩니다. 보청기를 사용하는 분들도 이물질이 쌓이기 쉬우므로 정기적인 관리가 필요합니다.
BS코아이비인후과에서는 내시경을 통해 귀 내부를 직접 확인하면서 안전하게 제거합니다. 환자 본인도 화면을 통해 자신의 귀 상태를 확인할 수 있어 어떤 문제가 있는지 정확히 알 수 있습니다. 귀 상처 없이 깨끗하게 제거하려면 전문 장비를 갖춘 이비인후과를 방문하는 것이 안전합니다.
5. 귀 건강을 지키는 올바른 습관
귀가 신경 쓰인다면 면봉으로 파는 것보다 샤워 후 귀 입구만 수건으로 가볍게 닦아주는 것이 좋습니다. 귀 안쪽까지 무언가를 넣어서 파는 행동은 피해야 합니다. 면봉은 귀 입구의 물기를 닦는 용도로만 사용하고, 안쪽에는 넣지 않는 것이 원칙입니다.
귀가 가렵거나 먹먹한 느낌이 자주 든다면 혼자 해결하려 하지 말고 BS코아이비인후과를 방문하여 정확한 원인을 확인해 보시기 바랍니다. 전문적으로 관리받으면 귀 상처나 감염 걱정 없이 귀 건강을 지킬 수 있습니다.